Peter van der Meer

'Een memorabel moment. Dan zie je ineens dat je werk nut heeft gehad'

Behoud van het tropische bos is de gemene deler in de projecten die bosexpert Peter van der Meer uitvoert. Met zijn onderzoek bestrijdt hij de illegale houtstroom in Maleisië en meet hij onder meer de CO2-uitstoot van veengebieden, die ontstaat door het kappen van bos. In de tropen geldt ‘use it or loose it’. Voor de lokale bevolking moet het bos nut hebben, anders gaat de bijl erin. ‘Een bijzondere neusaap of een endemische plant is niet voldoende.’ Dat geldt ook voor Sarawak in Maleisië, waar Van der Meer onderzoek doet naar natuurbehoud. ‘In Sarawak kwam de boomsoort ramin veel voor. Het gebied is echter dichtbevolkt en vanaf de jaren zestig is er veel gekapt. Vanuit het oogpunt van natuurbescherming was de omvang van de zeldzame raminpopulatie kritiek.’ Op basis van onderzoek van Van der Meer zette Maleisië op eigen initiatief de ramin op de CITES-lijst van beschermde soorten. ‘Dat hadden we niet verwacht,’ zegt hij. ‘Een memorabel moment. Dan zie je ineens dat je werk nut heeft gehad. Maar er is nog steeds illegale houtkap. We moeten er dus voor zorgen dat mensen een groter economisch belang hebben bij het behoud van het bos, dan bij het kappen ervan.’

Actuele projecten en publicaties van Peter van der Meer:

  
Print deze pagina