'Het herstellende effect van natuur kent verschillende fasen’
‘Zelfs een korte blik op groen vanuit je raam kan al een positieve invloed hebben op je stemming’, zegt omgevingspsycholoog Agnes van den Berg. Zelf kijkt ze uit op enkele felrode nepbegonia’s in de vensterbank. ‘Het herstellende effect van natuur kent verschillende fasen. Van oppervlakkig naar diep. Kortdurend contact herstelt acute stress. Dat kan een nepplant ook.’ De afgelopen jaren toonde Van den Berg met vele experimenten aan dat natuur goed is voor de mens. Naast een beter humeur heeft de natuur ook een positieve uitwerking op stress: het aantal stresshormonen in speeksel neemt af. Daarom zet ze in op verdere wetenschappelijke onderbouwing. ‘Het zou bijvoorbeeld van een grote meerwaarde zijn als we snappen hoe natuur doorwerkt in de hersenen. Kijk naar ADHD. Kinderen krijgen ritalin. Dat is een geaccepteerd medicijn omdat we weten hoe het werkt. Natuurtherapie werkt misschien ook wel, maar zolang we niet precies weten hoe, zal het geen erkend middel worden.’ Tot haar spijt is er in de verstedelijkte gebieden nog maar weinig natuur te vinden. ‘Waarom kunnen kinderen niet meer in de buurt struinen? De band met de natuur wordt gelegd in de jeugd. Daarna is je kans voorbij.’
Actuele projecten en publicaties van Agnes van den Berg: